边缘路由器，又称“接入路由器”，是位于网络外围（边缘）的路由器。位于网络中心的路由器叫核心路由器。边缘路由器和核心路由器是相对概念，它们都属于路由器，但是有不同的大小和容量，某一层的核心路由器是另一层的边缘路由器。
边缘路由器的定位是将用户由局域网汇接到广域网，在局域网和广域网技术尚有很大差异的今天，边缘路由器肩负着多种重任，简单地说就是要满足用户的多种业务需求，从简单的联网到复杂的多媒体业务和VPN业务等。这需要边缘路由器在硬件和软件上都要有过硬的实现能力。各设备提供商因此展开了激烈的竞争，派生出各种新鲜的技术手段。
近来网络协议和技术的进步正在扩展路由器在业务提供商网络中的作用，向IP/MPLS靠拢对许多运营商来说已经成了主要目标。这些变化正在导致核心路由器和边缘路由器在发展过程中越来越分离。核心路由器朝着支持光集成和太比特吞吐量的方向发展，而与此同时边缘路由器朝着业务路由器——在互联网接入方面能够提供多变化业务的方向发展。
边缘路由器跟路由器有什么区别
一直以来对各种计算机网络教材中路由器的表示方法存在疑问，书上的路由器无一例外都画了多个接口，每个接口对应一个IP地址，数据包通过不同的IP地址，在路由器之间转发。然而，我们现实生活中接触到的路由器的结构却与书本上的大不相同，一般都会有一个WAN接口，负责与外网的通信，还有若干个LAN端口，负责在内部组网。
那么，它们有什么区别呢？
查了一下资料，终于明白了。路由器分为核心路由器（公网路由器）与边缘路由器（接入路由器），它们在网络中的位置不同。边缘路由器位于网络的边缘，支持特殊的接口，它的主要任务是，根据需要提供多种用户接口，汇集用户业务，提供优质服务以创造收入。而核心路由器目前正朝着支持光集成和太比特吞吐量的方向发展，它的目标是在转发业务中，尽力而为地使互联网核心实现高效的数据传输交换。
从传统意义上来讲，边缘路由器与核心路由器在网络中的位置不同，边缘路由器位于网络的边缘，如图1所示，支持特殊的接口，这使得核心路由器仅仅是在转发业务时，在尽力而为的互联网接入方面能够工作得足够好。但是，对于今天的网络来说，在网络边缘，将MPLS加到IP骨干网中，像VPN等数据业务这样的新的需求必须被满足。
所以说，我们平时接触到的这些家用路由器都属于边缘路由器，自然也就不会像书中画的模型一样具有多个接口了。
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